Czym są zegary epigenetyczne?
Zegary epigenetyczne to narzędzia, które analizują chemiczne modyfikacje DNA, takie jak metylacja, aby określić wiek biologiczny organizmu. Metylacja DNA polega na dodaniu grupy metylowej (CH3) do cząsteczki DNA, co może wpływać na ekspresję genów. Z biegiem czasu modyfikacje te gromadzą się w komórkach, wpływając na starzenie się organizmu. Naukowcy stwierdzili, że metylacja DNA może być dokładnym wskaźnikiem wieku biologicznego, który różni się od wieku chronologicznego i może dostarczyć informacji o stanie zdrowia oraz ryzyku rozwoju chorób związanych z wiekiem.
Do tej pory badania nad zegarami epigenetycznymi opierały się na analizie krwi, co wymagało inwazyjnych metod. Jednak naukowcy z Tally Health odkryli, że ślady epigenetyczne mogą być równie skutecznie analizowane z komórek pobranych z wymazu z policzka. Dzięki temu test CheekAge jest wygodniejszy i bardziej dostępny dla pacjentów.
CheekAge – jak działa?
Test genetyczny CheekAge opiera się na analizie metylacji DNA w komórkach pobranych z wymazu z policzka. Analizowane są tzw. markery epigenetyczne, które odpowiadają za procesy starzenia i śmiertelności. Badanie to pozwala na dokładne oszacowanie wieku biologicznego organizmu, a także przewidywanie ryzyka zgonu w perspektywie 12 miesięcy.
Zespół naukowców kierowany przez Maxima Shokhireva wykazał, że geny powiązane z rozwojem raka, osteoporozy oraz innych chorób związanych z wiekiem mogą mieć wpływ na długość życia. W badaniach uwzględniono również czynniki behawioralne, takie jak styl życia, dieta, palenie, a także stan zdrowotny, co pozwala na jeszcze dokładniejsze przewidywanie ryzyka zgonu.
Praktyczne zastosowanie CheekAge
Badania nad zegarami epigenetycznymi mogą być niezwykle wartościowe w medycynie prewencyjnej, ponieważ pozwalają na monitorowanie procesów starzenia oraz identyfikowanie osób, które są w grupie wysokiego ryzyka zgonu z powodu starzenia się. Co więcej, test CheekAge może być stosowany do monitorowania stanu zdrowia pacjentów w dłuższej perspektywie, pomagając lekarzom w podejmowaniu decyzji o interwencjach terapeutycznych.
Naukowcy uważają, że test może również pomóc w zrozumieniu, jak różne czynniki stylu życia wpływają na procesy starzenia. Dodatkowo badanie nad markerami epigenetycznymi może przyczynić się do opracowania nowych terapii mających na celu spowolnienie procesów starzenia i przedłużenie zdrowego życia.
Zastosowanie epigenetyki w badaniach nad śmiertelnością
Epigenetyczne zegary starzenia nie tylko dostarczają informacji o procesach starzenia, ale także mogą pomóc w identyfikacji genów, które wpływają na ryzyko rozwoju chorób. Badania prowadzone przez zespół naukowców z Tally Health wykazały, że niektóre geny wcześniej powiązane z chorobami nowotworowymi czy osteoporozą mogą wpływać na długość życia i przyczyniać się do ryzyka śmierci.
Naukowcy są obecnie zainteresowani dalszymi badaniami, dzięki którym będzie można odkryć to, jakie jeszcze inne powiązania mogą istnieć między genami, a długością życia. Kolejne badania mogą rzucić światło na związki między starzeniem się, a innymi chorobami związanymi z wiekiem, co może prowadzić do opracowania skutecznych terapii spowalniających te procesy.
Źródła:
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38441802/
- https://cyfrowa.rp.pl/technologie/art41233481-test-na-starosc-powstala-prosta-metoda-badania-tempa-starzenia-i-ryzyka-smierci
